多年前，薛其坤和施一公同时是清华大学副校长。在北京，两人曾同住一个小区。有一次，薛其坤想看看施一公有多努力，是不是很早去学校，就在7点钟到小区门口堵他，结果没等到。第二天，薛其坤改到6点，还是没等到。第三天，薛其坤5点钟摸着黑站在小区门口，等到了刚从实验室下班回来的施一公。